A digitalização da rede elétrica está transformando os requisitos de comunicação operacional e as arquiteturas de rede para atendê-los. Como parte dessa transformação, a aplicações de proteção e controle estão migrando para Ethernet comutada por pacotes transportados por fibras, contêineres virtuais SDH ou por MPLS-TP. Outras aplicações de subestação, como SCADA e voz, já evoluíram ou seguem evolução semelhante, levando gradualmente à convergência Ethernet das interfaces usuário-rede. Uma nova geração de dispositivos de sinalização, o DIP.net da GE permite que a concessionária construa redes de comunicação de status e comando de comutação de pacotes independentemente da infraestrutura IP/Ethernet da subestação. Essa estratégia de rede fornece comportamento determinístico, confiabilidade, resiliência e segurança de serviço de nível de proteção, bem como “transporte em qualquer meio” combinando IEC61850 e sinalização convencional na mesma rede. Finalmente, uma nova geração de Power Line Carriers pode trazer o complemento necessário para cobrir as “últimas milhas” sem fibra para esta arquitetura.